Türkiye'nin ve Akdeniz'in önemli deniz kaplumbağası yuvalama alanlarından Mersin'in Anamur ilçesindeki kumsallarda, üniversiteler arası iş birliğiyle yürütülen izleme ve koruma çalışmalarına Üsküdar Üniversitesi akademisyenleri ve öğrencileri de destek veriyor.

Koruma çalışmaları kapsamında, nesli tehlike altındaki iribaşlı deniz kaplumbağası (Caretta caretta), yeşil deniz kaplumbağası (Chelonia mydas) ve Nil kaplumbağası (Trionyx triunguis) gibi türler bilimsel yöntemlerle izleniyor.

Tarım ve Orman Bakanlığı Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü'nün desteklediği projede Pamukkale Üniversitesi'nden Dr. Doğan Sözbilen yürütücülüğü üstlenirken, Üsküdar Üniversitesi'nden Dr. Doğukan Mutlu da bilimsel ekibin bir parçası olarak yer alıyor. Sahadaki koordinasyon ise Hacettepe Üniversitesi Biyoloji Bölümü ekip lideri Adem Karataş tarafından sağlanıyor.

Anamur kumsallarındaki çalışmaların önemine değinen Karataş, bölgenin Türkiye'nin en önemli deniz kaplumbağası üreme sahalarından biri olduğunu belirtti. Kumsalın farklı canlılarla paylaşılması, yuva sayısının yüksekliği ve bölgenin gelişim hızı göz önüne alındığında dikkatli adımlar atılması gerektiğini vurgulayan Karataş, öğrencilerin ilgisinin kendilerini motive ettiğini ve hem arazi hem de bilgilendirme çalışmalarında görev aldıklarını ifade etti.

Projenin öne çıkan yönlerinden biri, lisans öğrencilerine uygulamalı saha deneyimi sunmasıdır. Üsküdar Üniversitesi Moleküler Biyoloji ve Genetik Bölümü öğrencileri Ender Ünver ve Yasin Şalcı, günün erken saatlerinden itibaren kumsallarda yürütülen çalışmalara katılarak bilimsel araştırmaların her aşamasında aktif rol alıyor.

Öğrenciler, koruma altındaki türlerin yuvalama alanlarını yerinde inceleyerek yuvaların tespit edilmesi, koruma kafeslerinin yerleştirilmesi, bilimsel verilerin kaydedilmesi ve yavru çıkışlarının izlenmesi gibi süreçlerde sorumluluk üstleniyor.

Sahadaki faaliyetler sadece bilimsel araştırmalarla sınırlı kalmıyor. Üsküdar Üniversitesi öğrencileri, bölge halkı ve tatilcilerle etkileşim kurarak deniz kaplumbağalarının korunması ve doğal yaşamın sürdürülebilirliği hakkında bilgilendirme çalışmaları da yürütüyor.

Üsküdar Üniversitesi öğrencileri, akademisyenlerin rehberliğinde yürüttükleri bu proje sayesinde teorik bilgilerini pratiğe dökme ve biyoçeşitliliğin korunmasına yönelik bilimsel araştırmalarda yer alarak önemli bir saha deneyimi kazanma fırsatı buluyor.